La semana de subastas neoyorkinas muestran nuevamente el poderío del artista y su aceptación por el mercado.

Efectivamente, Andy Warhol (1929-1987), además de ser el rey del pop, ha pasado en los últimos años a ser también el rey del mercado de postguerra y contemporáneo, por encima de otros artistas tan distintos como Francis Bacon, Mark Rothko o tantos otros, y lo acaba de demostrar la semana pasada con creces.
En ese sentido, pueden servir las palabras de Brett Gorvy, Christie’s International Co-Head of Post-War and Contemporary Art, que comentó la noche del 11 de mayo: “Tonight’s extraordinary results exemplify the market’s vigor for top-quality works of art. Christie’s remains the Warhol leader, with $90,988,000 in Warhol sales in this auction alone; including the establishment of a brilliant new world auction record for a portrait by the Pop master for his seminal 1963-1964 Self-Portrait, which achieved 38.442.500 dólares (26.909.750 euros)”.

Este Self-Portrait con 4 imágenes realizada en 1964 con acrílico y tintas serigráficas sobre lienzo (101,6 x 81,3 cm), vendido lejos de la estimación entre los 20 y los 30 millones de dólares, fue de hecho la pieza más cara de la semana. De hecho, a lo largo de 16 minutos pujadores en la sala y en los teléfonos estuvieron luchando por el lienzo hasta establecerse el precio definitivo, que lo sitúa como el autorretrato más caro de su mano.
Otro Self-Portrait, esta vez fechado en 1986, mucho más tardío y maduro, con una única imagen del artista, realizado con polímeros y tinta serigráfica sobre lienzo (271,2 x 270,5 cm) por el que se esperaba una venta entre 30 y 40 millones de dólares, en cambio se quedó en los 27.522.500 dólares (19.265.750 euros), en la misma sala de Christie’s.

De hecho, Christie's facturó esa noche la nada desdeñable cantidad de 301.683.000 dólares (211.178.100 euros). En total, hubo dos lotes que superaron la barrera de los 30 millones de dólares, cuatro por encima de los 20, cinco por encima de los diez, catorce por encima de los cinco y nada menos que cincuenta y dos por encima del millón. Con estas cifras en la mano, es importante resaltar que en la misma licitación de 2010 la facturación ascendió a 138,5 millones; en la de 2009, a 93,7 millones, lo que contrasta enormemente con los resultados obtenidos en la de 2008, antes de la crisis, 331,4 millones. Podemos por tanto concluir que estamos en niveles similares a los de antes de la crisis.

Una buena imagen de ello puede ser perfectamente la de Untitled Nº 17 (O/L, 236,2 x 193 cm) realizado en 1961 por Mark Rothko (1903-1970). Los tonos rosas y rojos con ventana en amarillo, pieza maestra redescubierta recientemente, inspiran esa sensación de plenitud y alegría que luego abandonó y derivó hacia los grises y negros de muerte. Una obra tan atractiva no podía pasar desapercibida y aunque la estimación era de 18 a 22 millones de dólares, el precio final que alcanzó fue nada menos que de 33.682.500 dólares (23.577.750 euros).

Una vez más, tampoco Francis Bacon (1909-1992) faltó a la cita de los grandes; esta vez fue su Three Studies for Self-Portrait, 1974 (O/L, cada uno 35,6 x 30,5 cm), que se adjudicó por 25.282.500 dólares (17.697.750 euros), rondando la estimación que se había dado.

Antes de terminar con la subasta de Christe’s, conviene decir que se alcanzaron siete nuevos records mundiales incluyendo los de Cindy Sherman, Cy Twombly, Richard Diebenkorn o Anselm Kiefer. De la reconocida y prestigiosa fotógrafa, Cindy Sherman (1954), Untitled (61 x 121,9 cm, edición 10/10), una imagen suya de 1981 perteneciente a la serie Centerfold, se vendió nada menos que por 3.890.500 dólares, lejos de la estimación entre 1,5 y 2 millones, convirtiéndose de este modo no sólo en su obra más cara hasta el momento sino en el mayor precio pagado en subasta por una fotografía.
De Cy Twombly (1928), Untitled, un oleo pintado en 1967 con ceras, alcanzó la estimación más alta al venderse por 15.202.500 dólares (10.641.750 euros), y pasa a ser el nuevo récord del artista. Ocean Park #121, realizado en 1980, pintado por Richard Diebenkorn superó también las expectativas y llegó finalmente a los 7.698.500 dólares (5.388.950 euros).  Y de Anselm Kiefer, Dem Unbekannten Maler (To the Unknown Painter), 1983, se compró por 3.554.500 dólares.
Y por último, en lo español, hay que destacar sin ninguna duda la venta por 1.426.500 dólares del alabastro de Eduardo Chillida (1924-2002), Elogio de la arquitectura V, una delicada obra realizada en 1974 (24,2 x 30,8 x 23,7 cm) que salía a pujas con una estimación entre 600.000 y 800.000 dólares; el remate, ¡más del doble de la estimación más baja!

La venta de Sotheby’s del día anterior no alcanzó esas cifras astronómicas; es más, la facturación por los 57 lotes que ofertaba fue tan sólo de 128.104.500 dólares, a los que hay que sumar los 54,8 millones de la tarde anterior de la colección de Allan Stone. Aún así, los 182.910.000 dólares facturados probablemente estén lejos de lo esperado… Es más, el pasado año, facturó 190 millones; y apenas 47 en 2009 frente a los 362 millones en 2008, antes de comenzar la crisis… Suponemos que ya han comenzado a reflexionar a qué se ha podido deber esa bajada.

En cualquier caso, también en esta licitación el triunfador fue Andy Warhol, al adjudicarse seis de las siete piezas que se ofrecían. Pero, sin duda, la más importante fue 16 Jackies, de 1964, realizado con acrílico y tintas serigráficas sobre lienzo, en 16 paneles, cada uno de 50,8 x 40,6 cm, con lo que la pieza tenía un total de 203,2 x 162,6 cm. La estimación desde la que partía era de 20 a 30 millones, adjudicándose finalmente por 20.242.500 dólares, que sabe a poco. Alex Rotter, Director of Sotheby’s New York Contemporary Art department comentó: “It was a good night for Andy Warhol. We sold six out of the seven Warhol works on offer tonight, together bringing over $31 million. The sale was led by Sixteen Jackies, which sold for $20,242,500. There was extremely competitive bidding for Shadow (Red), which was vied for by four bidders and sold for $4.8 million, more than five times the high estimate”.

Otro de los momentos más esperados fue el de la Pink Panther, de Jeff Koons (1955). Realizada en porcelana en 1988, con una edición de tres ejemplares y una prueba de artista, 104,1 x 52,1 x 48,3 cm, los ejemplares están localizados en el Museum of Modern Art in New York, en the Museum of Contemporary Art in Chicago, y en una importante colección privada americana. Finalmente, se vendió por 16.882.500 dólares, un precio quizá excesivamente por debajo de los veinte millones de dólares esperados de la estimación baja, sobre todo porque en 1999 se había vendido uno de los múltiples por 1,8 millones de dólares.

En una línea similar, se vendió un fanstástico Concetto spaziale, 1965 (O/L, 97,2 x 130,2 cm) de Lucio Fontana (1899–1968). Con doce cortes casi paralelos y escrito por detrás: “Rémora e incentivo para la recuperación económica”, la pieza partía con una estimación entre seis y ocho millones de dólares, alcanzando un precio final de 6.242.500 dólares.

La sorpresa de la velada fue la excelente venta que obtuvo el acrílico sobre papel pegado a lienzo de Jean-Michel Basquiat (1960-1988). Titulado Eroica I y realizado el mismo año de su muerte, en 1988 (230,8 x 225,4 cm), aparece repetidamente la palabra EROICA a lo largo y ancho del lienzo, con las palabras MAN DIES como telón de fondo. Al final, los 5.906.500 dólares superan con creces los 3,5 millones de la estimación más baja, confirmando el interés del coleccionismo por la producción del gran amigo de Warhol. Por último, un tardío y mucho más simplificado que sus piezas anteriores, Untitled VII (O/L, 195,6 x 223,5 cm), de Willem de Kooning (1904–1997), realizado en 1986, alcanzó los 4.282.500 dólares.

Publicado el 23 de mayo de 2011 por Daniel Díaz.